L'assertivité est la capacité à s'exprimer, se faire comprendre et défendre ses droits sans empiéter sur l'autre. Cette compétence comportementale, longtemps cantonnée au développement personnel, s'impose aujourd'hui comme une soft skill stratégique en entreprise.
Managers, recruteurs, chefs de projet : découvrez pourquoi et comment développer cette aptitude qui transforme vos relations professionnelles et votre efficacité collective.
Qu'est-ce que l'assertivité et pourquoi est-elle essentielle en entreprise ?
L'assertivité se définit comme une posture d'affirmation de soi qui respecte simultanément l'autre.
Conceptualisée par le psychologue américain Andrew Salter au XXe siècle, elle consiste à exprimer ses opinions, ses besoins et ses limites de manière claire et respectueuse, tout en restant ouvert aux perspectives de ses interlocuteurs.
C'est l'art de trouver l'équilibre parfait entre passivité et agressivité dans la communication.
Dans le contexte professionnel actuel, cette compétence prend une dimension stratégique. Les organisations recherchent des collaborateurs :
capables de communiquer efficacement ;
de gérer les conflits de manière constructive ;
de travailler en équipe tout en défendant leurs idées.
L'assertivité répond précisément à ces attentes en permettant des échanges francs et productifs, sans animosité ni rapport de force stérile.
Pour les managers, cette aptitude se révèle particulièrement précieuse. Un responsable assertif :
communique plus facilement avec ses équipes ;
fait passer ses messages avec clarté ;
crée un climat de confiance propice à l'engagement.
Les décisions sont mieux comprises, les retours plus constructifs, et les éventuelles tensions désamorcées avant qu'elles ne dégénèrent en conflits ouverts.
Les cinq piliers de l'assertivité selon les experts
Le développement de l'assertivité repose sur cinq piliers fondamentaux qui structurent cette compétence et permettent de la travailler méthodiquement.
Ces clés, issues des travaux de spécialistes en développement personnel et en communication, offrent un cadre pratique pour progresser concrètement.
1. L'affirmation de soi
L'affirmation de soi consiste à choisir sa vie plutôt que la subir.
Il s'agit d'apprendre à se faire confiance, à écouter ses besoins, notamment ceux qui restent insuffisamment satisfaits, et à consentir pleinement à ses choix.
Cette fondation permet de construire une posture authentique dans ses interactions professionnelles.
2. Prendre sa place
L'enjeu est de trouver le juste équilibre entre occuper tout l'espace et s'effacer complètement. Cela passe par l'identification de ce qui compte vraiment pour soi et par une attention particulière à sa posture physique.
Le corps traduit nos intentions : une posture assurée renforce naturellement notre présence et notre crédibilité.
L'engagement
Intimement lié à l'art du lâcher-prise, l'assertivité se joue d'abord avec soi-même, mais se met en scène dans la relation à l'autre.
Dans une rencontre professionnelle, il faut être prêt à prendre ses responsabilités et à clarifier ses intentions, tout en acceptant l'imprévisibilité de ce que l'échange peut réserver.
Cette ouverture crée les conditions d'une communication fluide et productive.
4. S'exprimer
C'est souvent là que se cristallisent les difficultés, apprendre à :
recevoir les retours ;
distinguer les faits des opinions et des critiques ;
formuler des feedbacks constructifs ;
exprimer sa reconnaissance.
Une fois ces éléments conscientisés, le langage devient présent, ancré et aligné avec ses intentions profondes.
5. Le dernier pilier, la rencontre de l'autre
L'écoute constitue ici le maître-mot : capter les signaux verbaux et non verbaux de son interlocuteur permet d'adapter son comportement en temps réel.
Cette attention à l'autre transforme chaque échange en opportunité de connexion authentique et de collaboration efficace.
L'assertivité : une compétence clé pour le recrutement
Dans le processus de recrutement, l'assertivité joue un double rôle. D'une part, les recruteurs doivent eux-mêmes faire preuve de cette compétence pour mener des entretiens efficaces, poser les bonnes questions et évaluer objectivement les candidats. D'autre part, ils recherchent activement cette aptitude chez les talents qu'ils évaluent, car elle prédit une bonne intégration dans les équipes et une capacité à collaborer sainement.
L'assertivité est particulièrement cruciale dans les environnements où la communication est essentielle : métiers de la vente, postes de leadership, équipes de travail collaboratives, fonctions RH et gestion de projet. Identifier cette soft skill chez les candidats permet de garantir une communication efficace, le respect mutuel dans les échanges et une bonne gestion des conflits, favorisant ainsi un environnement de travail sain et productif.
Pour évaluer l'assertivité en entretien, les recruteurs peuvent poser des questions ciblées sur des situations concrètes : comment le candidat a-t-il géré un désaccord avec un collègue? Comment a-t-il défendu une idée face à une opposition ? Comment réagit-il face à une critique ? Les réponses révèlent la capacité du candidat à s'affirmer tout en maintenant des relations constructives, un équilibre précieux dans tout collectif de travail.
Développer l'assertivité par la formation et l'accompagnement
La bonne nouvelle, c'est que l'assertivité n'est pas un trait de personnalité figé : elle peut s'acquérir et se développer tout au long de la vie professionnelle. Comme la plupart des soft skills liées à la communication, c'est en pratiquant qu'on progresse. Toutefois, certaines approches structurées accélèrent significativement les apprentissages.
Les formations dédiées à l'assertivité permettent de comprendre les mécanismes en jeu, d'identifier ses propres freins et de s'exercer dans un cadre bienveillant. Les mises en situation professionnelles, les jeux de rôle et les exercices pratiques constituent des outils pédagogiques particulièrement efficaces. Ils permettent de tester de nouveaux comportements sans enjeu réel, puis de les transposer progressivement dans son quotidien professionnel.
Le coaching relationnel représente une autre voie de développement, particulièrement adaptée aux profils qui souhaitent un accompagnement personnalisé. Un coach spécialisé aide à identifier les schémas de communication inefficaces, à comprendre leurs origines et à construire de nouvelles habitudes relationnelles. Cette approche sur mesure produit des résultats durables car elle s'adapte aux enjeux spécifiques de chaque individu.
Des conseils pratiques à appliquer dès maintenant
Au-delà des formations, certaines pratiques simples peuvent être instaurées immédiatement pour développer son assertivité au quotidien. La première consiste à laisser la place au silence. Dans une conversation, résistez à l'envie de rebondir immédiatement : prenez le temps d'écouter vraiment ce qui vient d'être dit avant de répondre. Ce simple décalage transforme la qualité des échanges.
La reformulation constitue un autre outil puissant. Avant d'apporter votre point de vue, reformulez ce que votre interlocuteur vient d'exprimer. Cette pratique démontre votre écoute, clarifie les éventuels malentendus et crée un terrain propice à un échange constructif. Votre interlocuteur se sent compris, ce qui facilite l'acceptation de perspectives différentes.
Apprendre à dire non de manière posée représente probablement l'une des applications les plus utiles de l'assertivité. Refuser une demande sans agressivité ni justification excessive, en expliquant simplement ses raisons et en proposant éventuellement une alternative, préserve la relation tout en protégeant ses priorités. Cette capacité distingue les collaborateurs qui subissent leur charge de travail de ceux qui la maîtrisent.
Enfin, portez attention à votre langage corporel. Le ton de votre voix, le contact visuel, vos gestes traduisent ce que vous pensez réellement. Pour être impactant, votre message verbal doit être aligné avec votre communication non verbale. Travaillez votre posture, regardez vos interlocuteurs dans les yeux et adoptez un ton calme mais assuré : ces ajustements renforcent considérablement votre présence et votre crédibilité.
Faire de l'assertivité un levier de performance collective
L'assertivité dépasse largement le cadre du développement personnel : c'est une compétence organisationnelle qui impacte directement la performance des équipes et la qualité du climat de travail. Les entreprises qui investissent dans le développement de cette soft skill chez leurs collaborateurs constatent une amélioration de la communication interne, une réduction des conflits interpersonnels et un renforcement de l'engagement collectif.
Que vous soyez manager soucieux de renforcer votre leadership, recruteur désireux d'évaluer cette compétence chez vos candidats, ou chef de projet cherchant à fluidifier les interactions au sein de votre équipe, l'assertivité constitue une clé de réussite. Chaque pilier offre des pistes concrètes de progression, chaque exercice pratique rapproche d'une communication plus efficace et plus épanouissante.
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Article rédigé par Pauline Moreau, Dirigeante fondatrice de Mighten
